1. |
Résignation
04:38
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Tout enfant, j'allais rêvant Ko-Hinnor,
Somptuosité persane et papale
Héliogabale et Sardanapale !
Mon désir créait sous des toits en or,
Parmi les parfums, au son des musiques,
Des harems sans fin, paradis physiques !
Aujourd'hui, plus calme et non moins ardent,
Mais sachant la vie et qu'il faut qu'on plie,
J'ai dû refréner ma belle folie,
Sans me résigner par trop cependant.
Soit ! le grandiose échappe à ma dent,
Mais, fi de l'aimable et fi de la lie !
Et je hais toujours la femme jolie,
La rime assonante et l'ami prudent.
...
When I was little, I went along dreaming of Koh-i-Noor,
A Persian and Papal sumptuousness,
Heliogabalus and Sardanapalus!
Under roofs of worked gold, my desire
Created, amid music and fragrances,
Endless harems, physical paradise!
Nowadays, calmer and no less passionate,
But knowing life and knowing I must bend,
I have been obliged and have restrained
(Though not too much restrained) my lovely fit.
The great slips from my grasp: why then, so be it!
But fie on the pleasant, the no-more-than-gay, and
I hate a routinely pretty woman, a wise friend,
And always and forever a rhyme that is assonant.
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2. |
Nevermore
03:03
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Souvenir, souvenir, que me veux-tu ? L'automne
Faisait voler la grive à travers l'air atone,
Et le soleil dardait un rayon monotone
Sur le bois jaunissant où la bise détone
Nous étions seul à seule et marchions en rêvant,
Elle et moi, les cheveux et la pensée au vent.
Soudain, tournant vers moi son regard émouvant :
« Quel fut ton plus beau jour? » fit sa voix d'or vivant,
Sa voix douce et sonore, au frais timbre angélique.
Un sourire discret lui donna la réplique,
Et je baisai sa main blanche, dévotement.
— Ah ! les premières fleurs, qu'elles sont parfumées !
Et qu'il bruit avec un murmure charmant
Le premier oui qui sort de lèvres bien-aimées !
...
Memory, memory, what did you want from me? I remember
Autumn made the thrush fly through lifeless air,
And the sun launched a monotonous ray where
The north wind exploded in a wood growing yellower.
We were alone together and, dreaming, wandered,
She and I, our hair and our thoughts in the wind,
Suddenly, her gaze full of feeling, she turned:
“What was your happiest day?” Her gold voice, livened,
Her soft resonant voice, cool timbre of an angel.
My reply was a reserved smile.
And devoutly I kissed her white hand.
—Ah, the first flowers and their perfume!
And the murmuring spell of the sound,
The first yes from those lips when you so loved them!
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3. |
Après trois ans
03:56
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Ayant poussé la porte étroite qui chancelle,
Je me suis promené dans le petit jardin
Qu'éclairait doucement le soleil du matin,
Pailletant chaque fleur d'une humide étincelle.
Rien n'a changé. J'ai tout revu : l'humble tonnelle
De vigne folle avec les chaises de rotin...
Le jet d'eau fait toujours son murmure argentin
Et le vieux tremble sa plainte sempiternelle.
Les roses comme avant palpitent ; comme avant,
Les grands lys orgueilleux se balancent au vent,
Chaque alouette qui va et vient m'est connue.
Même j'ai retrouvé debout la Velléda,
Dont le plâtre s'écaille au bout de l'avenue,
- Grêle, parmi l'odeur fade du réséda.
...
Having pushed open the narrow wobbling gate,
I strolled around in the little garden
Gently illuminated by the morning sun
Spangling each flower with a damp flash of light.
The simple arbor: it’s all still here, nothing’s different,
The madly growing vines, the chairs of cane …
Always making its silvery murmur, the fountain,
And the old aspens its perpetual lament.
Just as before, the roses throb; as before,
The huge proud lilies waver in the air.
I know every lark, coming and going.
I’ve even found the statue of the barbarian prophetess
Still upright down the walk, her plaster spalling,
—Slender, amid the mignonette’s insipidities.
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4. |
Vœu
04:37
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Ah ! les oaristys ! les premières maîtresses !
L'or des cheveux, l'azur des yeux, la fleur des chairs,
Et puis, parmi l'odeur des corps jeunes et chers,
La spontanéité craintive des caresses !
Sont-elles assez loin toutes ces allégresses
Et toutes ces candeurs ! Hélas ! toutes devers
Le printemps des regrets ont fui les noirs hivers
De mes ennuis, de mes dégoûts, de mes détresses !
Si que me voilà seul à présent, morne et seul,
Morne et désespéré, plus glacé qu'un aïeul,
Et tel qu'un orphelin pauvre sans soeur aînée.
Ô la femme à l'amour câlin et réchauffant,
Douce, pensive et brune, et jamais étonnée,
Et qui parfois vous baise au front, comme un enfant !
...
The first love-whispers, the first mistresses,
Blonde hair, blue eyes, the flesh in flower,
And then, amid the smell of bodies young and dear,
The timid spontaneity of caresses!
How far away it is, such happiness
And such naiveté! Alas, every reminder
Of nostalgic Spring has fled the black winter
Of my disgust, my boredom, my distress!
So that I am alone right now, gloomy and alone,
Gloomy and hopeless, like an old man chilled to the bone,
Like a poor orphan without a big sister.
O the woman whose love is tender, warming, surprised
By nothing, sweet, thoughtful, who with her dark hair
Kisses you sometimes on the forehead like a child!
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5. |
Lassitude
03:22
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De la douceur, de la douceur, de la douceur!
Calme un peu ces transports fébriles, ma charmante.
Même au fort du déduit, parfois, vois-tu, l'amante
Doit avoir l'abandon paisible de la soeur.
Sois langoureuse, fais ta caresse endormante,
Bien égaux les soupirs et ton regard berceur.
Va, l'étreinte jalouse et le spasme obsesseur
Ne valent pas un long baiser, même qui mente!
Mais dans ton cher coeur d'or, me dis-tu, mon enfant,
La fauve passion va sonnant l'oliphant.
Laisse-la trompetter à son aise, la gueuse!
Mets ton front sur mon front et ta main dans ma main,
Et fais-moi des serments que tu rompras demain,
Et pleurons jusqu'au jour, ô petite fougueuse!
...
Softly, softly, softly, charming woman!
You must calm this feverishness a bit.
Sometimes a lover, even at pleasure’s height,
Should know a peaceful sisterly abandon.
Be languorous, make your caress a doze, let
Your sighs and the lullaby of your glance be one.
The jealous clutch and the obsessing spasm, come on,
Aren’t worth even one long kiss of deceit!
But in your dear gold heart, you tell me, child,
Reddish passion blows a horn of ivory coiled!
Let her blow there all she wants, the trull!
Put your hand in my hand, your brow on my brow,
Snd make me promises you will break tomorrow,
And Let us weep till daybreak, my little fireball!
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6. |
Mon rêve familier
05:30
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Je fais souvent ce rêve étrange et pénétrant
D'une femme inconnue, et que j'aime, et qui m'aime
Et qui n'est, chaque fois, ni tout à fait la même
Ni tout à fait une autre, et m'aime et me comprend.
Car elle me comprend, et mon coeur, transparent
Pour elle seule, hélas ! cesse d'être un problème
Pour elle seule, et les moiteurs de mon front blême,
Elle seule les sait rafraîchir, en pleurant.
Est-elle brune, blonde ou rousse ? - Je l'ignore.
Son nom ? Je me souviens qu'il est doux et sonore
Comme ceux des aimés que la Vie exila.
Son regard est pareil au regard des statues,
Et, pour sa voix, lointaine, et calme, et grave, elle a
L'inflexion des voix chères qui se sont tues.
...
Often I have this dream—a strange searching dream—
Of a woman I don’t know, whom I love, and who loves me.
And who is not, each time, different, exactly,
But, loving me, understanding me, is neither the same.
Because only she understands me, and my heart, a medium
Transparent only to her, alas! stops being a problem only
For her, and the sweat from my pale forehead, only she
Can soothe it away as her own tears come.
Is she a brunette or blonde? I don’t know. A redhead?
Her name? I remember it is sweet, how it resonated
Like those loved ones since banished by Life.
Her gaze? A statue’s gaze is similar.
As for her voice, it has—distant, calm, grave—
The modulation of voices gone silent, but dear.
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7. |
À une femme
03:16
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À vous ces vers de par la grâce consolante
De vos grands yeux où rit et pleure un rêve doux,
De par votre âme pure et toute bonne, à vous
Ces vers du fond de ma détresse violente.
C'est qu'hélas ! le hideux cauchemar qui me hante
N'a pas de trêve et va furieux, fou, jaloux,
Se multipliant comme un cortège de loups
Et se pendant après mon sort qu'il ensanglante !
[Oh !]1 je souffre, je souffre affreusement, si bien
Que le gémissement premier du premier homme
Chassé d'Éden n'est qu'une églogue [au prix]2 du mien !
Et les soucis que vous pouvez avoir sont comme
Des hirondelles sur un ciel d'après-midi,
— Chère, — par un beau jour de septembre attiédi.
...
For you these lines, for the sake of the consoling grace
Where a sweet dream laughs and weeps too in your huge
Eyes, for your soul, pure and entirely good, I pledge
These lines from the bottom of my intense distress.
Because the gruesome nightmare that haunts me, alas,
Gives no quarter and in a mad jealous rage
Repeats itself like wolves in a cortege,
Dragging down my destiny it so bloodies.
Oh I suffer, I suffer frightfully, so much so that
The first groan uttered by the first man
Driven from Eden is nothing but an eclogue next to it!
And whatever cares you might have are no more than
Swallows across the afternoon sky
--Darling--on a fine lukewarm September day.
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8. |
L'Angoisse
06:04
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Nature, rien de toi ne m'émeut, ni les champs
Nourriciers, ni l'écho vermeil des pastorales
Siciliennes, ni les pompes aurorales,
Ni la solennité dolente des couchants.
Je ris de l'Art, je ris de l'Homme aussi, des chants,
Des vers, des temples grecs et des tours en spirales
Qu'étirent dans le ciel vide les cathédrales,
Et je vois du même œil les bons et les méchants.
Je ne crois pas en Dieu, j'abjure et je renie
Toute pensée, et quant à la vieille ironie,
L'Amour, je voudrais bien qu'on ne m'en parlât plus.
Lasse de vivre, ayant peur de mourir, pareille
Au brick perdu jouet du flux et du reflux,
Mon âme pour d'affreux naufrages appareille
...
Nature, nothing in you moves me, not the nurturing
Fields, nor the ruddy echo of Sicilian pastoral,
Nor the dawn's pomp, nor the doleful
Solemnity of the sun as it is setting.
I scoff at Art, I scoff at Man also, song
And verses, Greek temples, tower stairs in spirals
Stretched into the empty sky by cathedrals,
A single glance for good and bad sufficing.
I don't believe in God, I renounce and I abjure
All thought, and as for that old irony, I conjure
That no one should speak to me of Love again.
Tired of life, afraid of death, not unlike
A lost brig, toy of ebb and flow on the ocean,
My soul weighs anchor for a frightful shipwreck.
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Thomas Oboe Lee Cambridge, Massachusetts
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